有人經常常吹噓靈敏度越高越好，然而并非任何時候都"越靈敏越好",比如對收聽數百千瓦(KW)的大功率電臺而言就不適用, 一臺0.1uV(微伏)的收音機未必會比0.5uV的機種容易收到廣播, 國際上測試常用可辨度(intelligible)來表示, 例如:有經驗的CW操作員可以解讀高于背景噪音僅僅1.4倍(2dB)的CW訊號, 但是對語音訊號則要更高, 廣播比背景噪音高4倍(12dB)的訊號也是有些許困難, 如果提高到10倍(20dB)之差就可以輕松收聽了, 而差距提高到20倍(26dB)就完全不費力收聽清晰無礙的訊號了。
在收聽廣播時, 收信天線不單單只感應到廣播訊號, 同時也收到許多的背景噪音, 這些不同形態的噪音分為3種。
1. 宇宙噪音(galactic noise): 其中太陽就是最大的來源, 在100MHz以下接收都會受到影響。
2. 大氣噪音(atmosphere noise):由于每天有近3萬次的雷雨發生, 造成的閃電會使背景噪音增加, 特別是在熱帶地區的收信受到更嚴重的影響, 這也是熱帶頻段(2.3-6.3MHz)不易接收的原因之一。
3. 人為噪音(man-made noise): 這是一切在你收信時使用的家電器具, 比方洗衣機, 書桌燈, 鉆洞機, 汽車發動, 即使你住在郊區, 上空通過的電力線也是一個超級寬頻帶的噪音發射器。
所有電器干擾造成的背景噪音遠遠高過大氣噪音的10倍, 以下數據宇宙噪音的強度, 可推知人為噪音有多嚴重。

　　假定你要收聽7.2MHz(7200kHz)的廣播訊號, 到達收音機時強度剛好是0.90uV, 顯然收聽不到, 除非電臺的訊號要提高到3.16倍(10dB)以上, 才能克服宇宙噪音, 這還不把收信機的因素考慮在內呢! 較為靈敏的收音機僅是得到較強的訊號指數而已, 但是和較不靈敏湛江對講機相較, 兩者的可辨度(信號/噪音比)可是完全沒變喔!